Robert Jr LaforceM.D., Ph.D.

Le Dr Laforce a complété un PhD en Neuropsychologie en 1998, et a été Professeur Adjoint en Neurosciences Cognitives avant de compléter une formation en Neurologie Comportementale, en 2011. Il a réalisé un Fellowship spécialisé en démences fronto-temporales sous la supervision du Dr Bruce Miller (University of California, San Francisco, Memory and Aging Center). Il a réalisé des études d’imagerie fonctionnelle en TEP-FDG et TEP-amyloïde avec le Dr Gil Rabinovici (University of California, Berkeley). Il est co-directeur du cours de Neurologie à la Faculté de médecine de l’Université Laval, depuis 2012. Il est Chercheur clinicien dans le CHU de Québec, membre du C5R (Consortium of Canadian Centres for Clinical Cognitive Research), du RQRV (Réseau Québécois de Recherche sur le Vieillissement), et du CINQ (Consortium d’Imagerie en Neurosciences et santé mentale de Québec). Le Dr Laforce a obtenu plusieurs subventions majeures (IRSC, Weston Brain Institute, RMGA du FRQS), a présenté dans des rencontres nationales et internationales, publié plus de 100 articles scientifiques dans des journaux de renommée internationale tels Lancet Neurology, Brain, Neurology, Neuroimage, Alzheimer Research and Therapy. Il est auteur d’un livre sur la mémoire et de trois chapitres de livre. Dr Laforce est un des principaux investigateurs des prestigieuses études internationales GENFI (Genetic Frontotemporal Dementia Initiative) et DIAN (Dominantly Inherited Alzheimer Network). Il dirige de nombreux projets touchant le développement d’instruments d’évaluation cognitive des démences (www.dcqtest.org et www.quoco.org) et l’utilité de l’imagerie moléculaire par TEP-FDG et TEP amyloïde dans le diagnostic différentiel des démences atypiques. Le Dr Laforce est également titulaire de la Chaire de recherche sur les aphasies primaires progressives – Fondation de la famille Lemaire, dont la mission est d’améliorer le diagnostic et la prise en charge des démences atypiques.

Démence atypique
Aujourd’hui, à la grandeur de l’Amérique, quelqu’un développe une démence à toutes les 68 secondes. En 2050, on prévoit un nouveau cas chaque 33 secondes. Ceci n’est pas une mauvaise blague. Le vieillissement de la population et les démences représentent une source majeure d’invalidité et d’institutionnalisation, et posent une menace à la santé publique. Or 20% de ces patients présentent une ‘démence atypique’ (DA). Contrairement à la maladie d’Alzheimer (MA) qui touche surtout la mémoire et qui est donc considérée une ‘démence typique’, les DA se caractérisent par des troubles langagiers, visuospatiaux ou comportementaux. Bien qu’il y ait eu des avancées majeures dans le diagnostic précoce et la prise en charge de la MA, tel n’est pas le cas des DA. Notamment, le délai entre l’apparition des symptômes et le diagnostic des DA peut parfois atteindre 5 ans, retardant significativement la prise en charge, le traitement, et augmentant le fardeau sur le système de santé. Cette situation indésirable est principalement due au sous diagnostic des DA par les médecins. La source du problème est l’absence d’outils d’aide au diagnostic.

Chaire de recherche sur les aphasies primaires progressives – Fondation de la famille Lemaire

Volet 1.

Une étude réalisée sur 410 sujets âgés sains montre que le Dépistage Cognitif de Québec (www.dcqtest.org) possède d’excellentes qualités psychométriques (validité de convergence, validité de construit, consistance interne, fidélité test-retest, fidélité interjuges). L’objectif de ce volet est donc d’étudier la validité du questionnaire dans le dépistage et le diagnostic de la démence atypique. Un modèle de prédiction de la démence atypique à l’aide du questionnaire sera développé sur une cohorte multicentrique de 440 participants avec démences typiques et atypiques, recrutés dans les trois principales cliniques de mémoire francophones du Québec. La sensibilité et la spécificité cliniquement optimale du modèle seront dégagées. Il est attendu que le Dépistage Cognitif de Québec sera un outil de dépistage valide de la démence atypique.

Volet 2.

Étude rétrospective de cohorte cas témoins qui vise à évaluer la prévalence des déficits métaboliques à la TEP-FDG dans une région-clé associée à la maladie atypique: le cortex cingulaire postérieur. Elle sera effectuée à l’aide de cinq groupes cliniques qui auront une TEP-FDG. Il est prédit que le cortex cingulaire postérieur soit associé avec l’identification précoce de la pathologie Alzheimer ce qui pourrait ainsi permettre de traiter ces individus plus tôt avant l’apparition de déficits irréversibles.

Volet 3.

Étude du pattern métabolique cérébral à la TEP-FDG chez des participants asymptomatiques qui proviennent de familles où une mutation causant la démence atypique a été identifiée. Il s’agit d’une première puisqu’aucun auteur à date n’a étudié ces participants à l’aide de l’imagerie moléculaire. Il est prédit que les porteurs de la mutation dans la MAPT (Microtubule Associated Protein Tau) montreront une signature métabolique unique.