Patrick LaprisePh.D.

Le Dr Patrick Laprise est chercheur régulier au sein de l’axe Oncologie du Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval. Il est également professeur titulaire au département de Biologie Moléculaire, Biochimie Médicale et Pathologie de l’Université Laval. Ses activités de recherche se concentrent sur la compréhension de la polarité cellulaire dans le contexte du cancer. Le Dr Laprise utilise également la mouche à fruit pour mettre en lumière de nouvelles stratégies pour lutter contre la progression tumorale et les complications associées au cancer. Ses travaux ont été publiés dans des revues prestigieuses et ont fait l’objet de plusieurs textes éditoriaux. De plus, deux de ses découvertes ont été identifiées en tant que percées majeures par Faculty of 1000.

Comprendre les bases cellulaires et moléculaires de la progression tumorale
La vaste majorité des cancers origine des tissus épithéliaux. Ces derniers couvrent la surface du corps et tapissent les cavités internes des organes pour ainsi compartimentaliser l’organisme, et le protéger de son environnement. Les cellules épithéliales adoptent une morphologie asymétrique, nommée polarité épithéliale, qui est absolument nécessaire à leur fonction. La perte de la polarité épithéliale contribue à l’invasion des cellules cancéreuses et à la formation de métastases. Ces dernières sont souvent responsables de la létalité associée au cancer. L’identification de protéines contribuant à la perte de polarité et la caractérisation de leurs propriétés biochimiques permettent d’identifier des stratégies thérapeutiques pour lutter contre la progression du cancer.

Utilisation de la mouche à fruit pour l’identification de thérapies en oncologie
La cachexie se manifeste chez de nombreux patients atteints d’un cancer. Ce syndrome systémique est caractérisé par une perte massive des tissus musculaires et graisseux, ce qui engendre une morbidité importante, et peut même entraîner la mort du patient. Notre capacité à comprendre la cachexie avec des modèles expérimentaux traditionnels est limitée, car ce syndrome est difficilement modélisable avec des cellules en culture. De plus, il est financièrement et logistiquement impensable de tester des milliers de médicaments potentiels chez la souris. Il est possible d’induire la formation de tumeurs et la cachexie chez la mouche à fruit. Ce modèle offre une opportunité exceptionnelle de cribler des banques de molécules à grande échelle pour identifier des composés chimiques qui préviennent la formation de tumeurs, et la cachexie associée au cancer. En effet, il est facile, rapide et peu coûteux de travailler avec des mouches, comparativement aux mammifères.