Francesca CicchettiPh.D.

La Dre Cicchetti a obtenu son PhD en neurobiologie de l’Université Laval (Canada) en 1998. En 2002, elle avait complété un stage postdoctoral au Harvard Medical School dans le domaine de la thérapie cellulaire. Elle est maintenant professeure titulaire au département de Psychiatrie et Neurosciences à la Faculté de Médecine de l’Université Laval. Elle a publié plus de 80 articles scientifiques en carrière dans des journaux à fort impact tels que PNAS, Annals of Neurology, Acta Neuropathologica, Trends in Pharmacology, et Brain. Elle s’est vu décerner plusieurs prix et distinctions, dont le New Investigator Award des Instituts de Recherche en santé du Canada (2007-2012), le Yound Investigator Award de la Société Parkinson Canada (2002) et de NARSAD (2006), des bourses chercheur Junior 1 (2003-2006), Junior 2 (2006-2007) et Sénior (2012-2014) des Fonds de Recherche en Santé du Québec (FRQS), et plus récemment, le titre de chercheur national (2014-2017) suivi d’une chaire de recherche FRQS (2017-2021). Trois de ses plus récents manuscrits ont aussi reçu le titre de publication la plus influente de 2014, 2015 et 2016 dans les domaines de recherche portant sur la maladie de Huntington. La Dre Cicchetti est membre active de plusieurs comités de subventions nationaux et internationaux, et siège sur plusieurs conseils éditoriaux.

Notre programme de recherche porte sur trois principaux axes via lesquels nous tentons 1) de mieux comprendre les phénomènes qui contribuent au développement ou à la propagation des aspects pathologiques retrouvés au sein des maladies neurodégénératives (plus particulièrement les maladies de Parkinson et de Huntington) et leurs troubles cognitifs associés; 2) de développer des stratégies thérapeutiques qui permettraient une intervention précoce ou plus tardive au cours de l’évolution de la maladie; 3) d’étudier les mécanismes d’action à l’origine des effets bénéfiques ou dommageables de certaines thérapies expérimentales (transplantation cellulaire et stimulation cérébrale profonde) afin d’améliorer ces approches en clinique. Ce programme est établi sur les bases d’une recherche translationnelle, du modèle animal à l’homme, dans le but de développer de nouvelles cibles thérapeutiques pour les individus souffrant de maladies neurodégénératives. Au fil des ans, nous avons développé une expertise considérable en ce qui a trait aux modèles animaux de ces maladies, à l’imagerie/microscopie chez le petit animal, et surtout dans l’analyse histopathologique de tissus humains. Nos collaborations avec plusieurs groupes cliniques nous donnent accès à des échantillons biologiques humains (sang, moelle épinière, cerveau), parfois très rares (cerveaux de patients transplantés). Divers partenaires pharmaceutiques avec qui nous collaborons également nous permettront d’accélérer nos découvertes vers des applications cliniques tangibles.