Fawzi Aoudjit

Le Dr Fawzi Aoudjit est chercheur régulier du centre de recherche du CHU de Québec et est professeur titulaire au département de microbiologie-infectiologie et d’immunologie de la Faculté de médecine de l’Université Laval. Le programme de recherche du Dr Aoudjit vise à élucider les mécanismes qui régulent l’activité des lymphocytes T dans les tissus lors des maladies inflammatoires/auto-immunes et du cancer, avec un accent sur le rôle des molécules d’adhésion liant la matrice extracellulaire, les intégrines. Les lymphocytes T jouent un rôle central dans la réponse immune adaptative, mais sont également impliqués dans le développement des maladies auto-immunes, et peuvent devenir malins et causer des cancers. Les récents travaux du Dr Aoudjit ont significativement contribué à comprendre l’importance de ces intégrines dans l’activation des lymphocytes T, et dans la régulation de la réponse immune. À cet égard, l’équipe du Dr Aoudjit a montré que l’intégrine liant le collagène alpha2beta1 est une voie majeure d’activation des lymphocytes Th17, et qu’elle est impliquée dans le développement de l’arthrite. Ces travaux ont été mentionnés entre autres par le bulletin de nouvelles ‘Immune regulation news’. Le Dr Aoudjit a reçu plusieurs marques de reconnaissance, dont celle du Nouveau Chercheur des Instituts de Recherche en Santé du Canada, en 2004.

Les travaux actuels visent plus spécifiquement à: 1) comprendre comment les récepteurs liant le collagène comme les intégrines et les récepteurs à domaine discoïdine interagissent pour favoriser la survie et la migration des diverses populations lymphocytaires dans les sites inflammatoires; deux fonctions essentielles au développement de l’inflammation, mais également de la réponse immune anti-tumorale. 2) déterminer le rôle des intégrines dans le développement des leucémies lymphocytaires, particulièrement dans la dissémination des lymphocytes T leucémiques dans les tissus, et dans leur résistance face à la chimiothérapie; deux causes majeures qui limitent l’efficacité des traitements contre les cancers.

L’implication de ces récepteurs dans les maladies auto-immunes et le cancer est étudiée dans des modèles de lymphocytes T humains, dans des modèles précliniques de maladies auto-immunes, de leucémies, et de modèles d’immunité anti-cancer, ainsi qu’au niveau clinique, grâce à la collaboration de cliniciens.

En plus de l’avancement des connaissances, ces études ont pour but de découvrir de nouvelles cibles thérapeutiques et de nouveaux traitements dans les maladies auto-immunes et dans le cancer.