Clémence BelleannéePh.D.

Dre Clémence Belleannée, Ph.D., est chercheur au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval et professeure adjointe au Département d’Obstétrique, gynécologie et reproduction depuis 2014. Après l’obtention de son doctorat à l’université François Rabelais de Tours en France, Dre Belleannée a réalisé deux post-doctorats, un à l’université Laval et l’autre au Harvard Medical School/Massachussets General Hospital, où elle a reçu en 2009 le prix Epithelial Transport Group Young Investigator award. Deux de ses publications ont reçu une mention spéciale de la Faculty 1000 (F1000), pour leur application en andrologie.

Aujourd’hui, un couple sur dix fait face à des problèmes de fertilité, dont la moitié sont associés à des facteurs masculins. Les travaux réalisés par l’équipe de Dre Belleannée portent sur l’étude des mécanismes biologiques qui sont à l’origine de l’infertilité masculine. Ces travaux visent à améliorer le diagnostic et développer de nouveaux outils thérapeutiques face à ce fléau majeur en santé publique.

1- Décoder les signaux intercellulaires contrôlant la maturation spermatique

L’épididyme est un long et unique tubule du système reproducteur mâle dont le dysfonctionnement entraine des problèmes de fertilité masculine. Durant leur transit dans cet organe, les spermatozoïdes d’origine testiculaire vont acquérir leur motilité et capacité à reconnaitre et féconder un ovocyte. Chez l’homme, ce processus de maturation dure de 4 à 6 jours, sous la dépendance des cellules somatiques de l’épithélium épididymaire. Ces cellules communiquant de manière bien orchestrée, le laboratoire de Dre Belleannée étudie les mécanismes intercellulaires contrôlant la maturation spermatique, dans lesquels les vésicules extracellulaires et leur cargo moléculaire (microARN) jouent un rôle de médiateur. Subvention du CRSNG.

2- Identifier la dynamique des marques épigénétiques au cours de la maturation spermatique

Depuis le premier bébé né par fécondation in vitro (FIV) en 1978, les percées dans les techniques de procréation assistée permettent aux couples infertiles d’avoir accès à des traitements efficaces. Cependant, le lien existant entre ces techniques – en particulier l’injection Intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI)-, le profil épigénétique des gamètes mâles ainsi que le développement et la santé de la progéniture est encore questionné. Notre objectif est de 1) définir la signature épigénétique des spermatozoïdes prélevés à différents stades de maturation (spermatozoïdes testiculaires vs. épididymaires vs. éjaculés) et utilisés dans différents contextes de traitement de l’infertilité, et 2) d’évaluer, à partir de modèles murins, l’influence de cette signature sur le développement de la progéniture. Notre objectif à long terme est de développer des stratégies en collaboration avec les cliniques de fertilité pour limiter les risques associés à ces techniques communément utilisées dans les cliniques de fertilité. Subvention Sick Kids Fondation/CIHR.