Chantal GuillemettePh.D.

Dre Chantal Guillemette, Ph.D., est détentrice de la  chaire de recherche du Canada en pharmacogénomique des IRSC, professeur titulaire à la Faculté de pharmacie de l’Université Laval et  codirectrice du Centre de recherche en cancer (CRC) de l’Université Laval.

Auteure de plus de 150 articles scientifiques, dont une majorité en tant qu’auteur principal et d’autres avec ses étudiants comme premiers auteurs, Dre Guillemette offre un environnement de formation productif, créatif et dynamique, soutenu par un dossier de formation de plus de 18 PhDs, 46 MSc et 5 PDFs et de futurs scientifiques (plus de 130 professionnels hautement qualifiés).

Les travaux de L’équipe ont amélioré notre compréhension des mécanismes contribuant aux variations de la biotransformation des médicaments et des hormones stéroïdiennes, et  leurs effets sur la réponse au traitement pharmacologique ainsi que sur le développement et la progression du cancer. Certaines de ses découvertes ont mené à des stratégies d’application des connaissances pour l’utilisation clinique de l’information génétique afin de prédire la réponse aux médicaments. Son travail  a également été axé sur la découverte de gènes prédisposant au cancer et, plus récemment, sur la découverte de nouveaux marqueurs pronostiques pour des cancers liés aux hormones, tels que le cancer de la prostate.

La programmation de recherche

La programmation de recherche du Dre Guillemette porte sur la pharmacogénomique et de la médecine de précision ou personnalisée en oncologie et est financée par une subvention Fondation des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC). Leurs travaux sont effectués en collaboration avec de nombreux laboratoires à travers le monde ainsi qu’avec des cliniciens, pharmaciens et chercheurs de Québec et du Canada. Plusieurs projets de recherche financés sont présentement en cours et auxquels les étudiants participent dans le cadre de leur formation.

La pharmacothérapie traditionnelle favorise une approche qui a pour but de traiter de larges populations de patients, sans égard à l’individualité de la réponse aux médicaments. Dans certains cas, non seulement la pharmacothérapie ne guérit pas les patients, mais elle produit d’importants effets indésirables. L’étude des mécanismes moléculaires à l’origine de la réponse variable aux médicaments a donné naissance à une discipline de recherche nommée pharmacogénomique. Ces travaux sont aussi à l’origine de nouvelles thérapies adaptées aux caractéristiques génomiques de l’individu et de sa maladie, soient les thérapies ciblées. L’un des domaines bénéficiant le plus de ce type d’approches est l’oncologie.

Près d’un Canadien sur deux développera un cancer au cours de sa vie alors que le cancer est la principale cause de décès en Amérique du Nord. La progression du cancer est variable d’un patient à l’autre et parfois difficile à prévoir. Un autre défi important demeure d’identifier les patients les plus susceptibles de répondre au traitement et ceux qui ne répondront pas ou qui développeront une résistance au traitement.

En collaboration avec des cliniciens et chercheurs du CHU de Québec, de l’Université Laval et de plusieurs autres institutions canadiennes ainsi qu’à l’international, une première piste de recherche vise à mieux comprendre comment certaines voies métaboliques liées à la fois aux hormones sexuelles, à certaines molécules oncogéniques et aux médicaments anticancéreux, sont impliquées dans la progression du cancer et dans la résistance à la thérapie. Celles-ci pourraient être ciblées pour permettre de prévenir ou retarder l’évolution des cancers plus agressifs et pour rétablir la sensibilité à certains médicaments anticancéreux.

Cette approche est d’abord appliquée au cancer de la prostate, le cancer le plus répandu chez les hommes canadiens, et à la leucémie lymphoïde chronique, la leucémie la plus diagnostiquée chez les adultes canadiens. Pour ces deux cancers, l’équipe de recherche a démontré que les hormones sexuelles ont un impact significatif sur l’agressivité du cancer.  Les chercheurs soupçonnent que les hormones ainsi que d’autres marqueurs génétiques et métaboliques détectés via une simple prise de sang, pourraient servir d’indices afin de prédire la progression du cancer. Ils souhaitent également identifier de nouvelles faiblesses ou vulnérabilités métaboliques des cellules cancéreuses les plus agressives afin de les exploiter et optimiser le traitement contre le cancer.

La programmation comporte également une composante dédiée à des enzymes ubiquitaires du métabolisme cellulaire, nommées UDP-glucuronosyltransférases (UGT). En effet, le laboratoire est à l’avant-garde de la recherche mondiale sur la voie la plus importante pour l’élimination des médicaments fréquemment prescrits. Cette voie enzymatique est également impliquée dans la régulation des facteurs hormonaux et autres molécules de signalisation impliquées en cancer.

Ces recherches permettront de mettre au point des stratégies plus efficaces pour identifier et traiter les patients atteints de cancer à haut risque et améliorer leur survie.

Joignez-vous à notre équipe dynamique et contribuez à la recherche en oncologie de précision. Des postes d’étudiants stagiaires et étudiants diplômés sont disponibles.