Patrick ProvostPh.D.

Biochimiste de formation (UQAM, 1989), et ayant développé une expertise en biologie moléculaire et cellulaire (U. de Montréal 1996 et Karolinska Institutet, Stockholm, Suède, 2001), le Dr Patrick Provost est Professeur titulaire au Département de Microbiologie-infectiologie et immunologie de la Faculté de médecine de l’Université Laval, et chercheur au Centre de recherche du CHU de Québec/Université Laval depuis 2001. À ce jour, le point tournant de sa carrière a été sa découverte, en 2002, de la ribonucléase Dicer chez l’humain. Cette enzyme catalyse la formation des microARN (19 à 24 nucléotides de long), qui sont maintenant reconnus comme des régulateurs-clés de l’expression de ~60 % des gènes chez l’humain.

Ses travaux actuels visent à améliorer notre compréhension des mécanismes moléculaires qui sous-tendent la biogenèse, la fonction et le transfert des petits ARN non-codants (ex. microARN) entre les cellules, et les espèces par des vésicules extracellulaires (VEs; 0,1-1 µm de diamètre) dans le contexte de la santé, de la nutrition, et des maladies.

Ses travaux ont fait l’objet d’une couverture assez régulière par les médias écrits (journaux scientifiques et quotidiens), étant donné leur importance et leur nature translationnelle.

Relâche, livraison et effets sur la programmation cellulaire des microparticules et microARN plaquettaires

Les plaquettes sanguines circulantes contiennent un vaste répertoire de microARN, sous forme de complexes effecteurs Argonaute 2•microARN, qu’elles libèrent via des VEs pro-inflammatoires suite à une activation. Ces microARN peuvent ainsi être transférés à d’autres cellules du système circulatoire, et induire des changements dans la programmation et la fonction des cellules réceptrices, du moins en partie, par la régulation hétérotypique de l’expression de leurs gènes. Ce projet, qui permet de développer de nouvelles approches pour éliminer les VEs plaquettaires des concentrés de plaquettes destinés à la transfusion, illustre bien l’ampleur et la complexité des communications intercellulaires au sein de notre organisme.

Applications thérapeutiques des vésicules extracellulaires (VEs) du lait

Les VEs sont libérés d’une grande variété de cellules dans des liquides biologiques, y compris le lait. Nous avons constaté que le lait de vache commercial contient des VEs qui sont enrichis en protéines anti-inflammatoires, comme le facteur de croissance épidermique 8 (MFG-E8), et peuvent protéger leur cargaison labile de molécules bioactives pendant la digestion. Ces résultats nous ont incités à explorer le potentiel thérapeutique des VEs du lait dans des conditions inflammatoires affectant le tractus gastro-intestinal.